不死の渇望、消えず

放課後の用具裏、澪が美咲の前に立っていた。その瞳には、これまでにない決意の光が宿っている。 「三度目のタイムリープ……失敗すれば、私は二度と戻れない」 「澪、何が起きているの？」 美咲の問いに、澪は震える声で答えた。 「アルトは……呪いの源よ。古城研究所の研究員じゃない。彼が呪いを作り出したの」 美咲の心臓が冷える。 「彼は異世界の存在。不老不死の呪いをばら撒き、それを受けた人間を永遠に自分のものにする。それが彼の目的」 言葉が胸に突き刺さる。 「嘘……」 「真実よ。私は何度も見た。彼が美咲さんをどうするか。魂を刻み、永遠に逃げられない檻に閉じ込める」 美咲は震えた。アルトへの渇望が胸の奥で燃え上がる。警告されているのに、身体は彼を求めていた。 「……分かっているのよ。危険だってことは」 美咲は自嘲気味に笑った。 「でも、もう遅い。私の中で、彼が根を張っている」 澪が絶望的な表情を浮かべた。 「まだ間に合う。彼と離れて」 その時、用具室のドアが開いた。 「探しましたよ、美咲さん」 銀髪の青年が立っていた。アルトだ。 「君もしつこいですね、澪さん」 アルトが澪に視線を向ける。 「三度目のタイムリープでしたか。これ以上はできないでしょう」 「……！ アルト！」 澪が後退る。 「美咲さん、彼女の言うことは半分だけ真実です」 アルトが美咲に近づく。 「僕は確かに呪いの源。でも、君を永遠に自分のものにするつもりは違う」 彼の手が美咲の頬に触れる。 「君を愛している。永遠に共に生きるために、君を僕と同じ存在にしたい」 美咲の身体が熱くなる。アルトの香りが理性を溶かしていく。 「それは……支配じゃないの？」 震える声で問う。 「共犯者になることだよ」 アルトが耳元で囁く。 「君の魂と僕の魂が融合すれば、二度と孤独ではない」 美咲は澪を見た。彼女は悲しげな表情で首を振っている。 「美咲さん、彼に屈しないで」 「……ごめん、澪。私、もう」 美咲はアルトの胸に身を委ねた。彼の腕が背中を包み込む。 「僕のものだ、美咲」 アルトがブラウスのボタンを外し、露わになった肌に唇を寄せた。 「あっ……ここで、誰が来るか……」 「大丈夫、結界を張った」 彼はスカートをまくり上げ、下着を横にずらした。すでに濡れている秘所に指を這わせる。 「んっ……」 「君の身体は僕を求めている」 アルトが自身を解放し、先端を入り口に押し当てた。 「来て……」 彼がゆっくりと侵入してくる。肉壁が彼を包み込み、強烈な快感が脳髄を走った。 「あっ、あぁっ……！」 「美咲……君の中、熱い」 アルトが腰を振り始めると、美咲の口から嬌声が溢れた。 「んんっ、あっ、あぁっ……！」 澪がその光景を見つめながら、涙を流した。 「これが……私が変えられなかった運命」 彼女は震える手で何かを握りしめた。 「もう一度だけ……過去に戻る。全てを変えるために」 アルトが激しく腰を打ち付け、美咲は快楽の波に溺れた。 「アルト、アルトっ……！」 「僕のものだ、永遠に」 彼が最奥で弾け、熱が身体を満たす。美咲は恍惚とした表情で、彼の名前を呼び続けた。澪の姿が、いつの間にか消えていた。