画面の向こうの君

翌朝、浩が目を開けると、スマートフォンの通知が鳴り止まなかった。画面を見た瞬間、血の気が引いた。SNSのトレンドに 「凛乃」 という名前が踊っている。彼女の個人情報が漏洩したのだ。住居や家族構成、過去の顔写真まで拡散され、コメント欄は誹謗中傷で埋め尽くされていた。 「嘘だろ……」 浩は急いで事務所へ連絡を入れた。 「凛乃さんが連絡つかないんです。配信もドタキャンで、心配で……」 事務所の担当者の声が震えている。浩は即座に車を飛ばし、凛乃の自宅マンションへ向かった。インターホンを押しても応答がない。彼は事務所から預かった予備鍵でドアを開けた。 「凛乃さん？」 部屋は暗く、カーテンが閉め切られていた。ベッドの隅で凛乃が膝を抱えて座っている。スマホを握りしめる手が白くなるほど強張っていた。 「……浩さん」 彼女は顔を上げた。涙で濡れた頬、腫れた目。仕事のプロとして凛々しかった彼女の姿は消え、そこには傷ついた一人の女性がいただけだった。 「なんで……私が……何もしてないのに……」 凛乃の声が震える。 「住所も、実家のことも、全部……もう終わりだわ。仕事も、生活も、全部……」 浩は彼女の前に膝をつき、震える手をそっと包み込んだ。 「凛乃さん、まずは深呼吸してください」 彼は静かに、だが力強く告げた。 「俺がいます。絶対に守ります。だから、まずは証拠を保存しましょう。スクリーンショット、URL、全部保存して、警察と弁護士に動いてもらう」 凛乃は潤んだ瞳で浩を見つめた。 「……本当に、私を助けてくれるの？」 「約束します」 浩の言葉に、凛乃は初めて安堵の息を漏らした。彼はすぐにパソコンを開き、拡散元の特定を始めた。