不死の渇望、消えず

空間が裂け、光の中から澪が現れた。彼女の身体は半透明に透けており、不安定に揺らいている。 「最後のタイムリープ……これが私の最後のチャンス」 澪が美咲の手を握った。冷たい感触。 「美咲さん、聞いて。彼を拒絶して。今、絶頂の直前なら、扉の力を逆利用できる」 アルトが不適な笑みを浮かべる。 「間に合ったんですね、澪さん。でも、美咲の身体は僕を求めている」 美咲の中でアルトがまだ動いている。快感が理性を侵食していく。 「んっ……あぁっ……」 澪が叫んだ。 「美咲さん、彼の精液があなたの中に入った瞬間、契約は完了する。そうなれば、永遠に彼のものになる」 美咲の背筋に悪寒が走った。永遠。孤独。そして支配。アルトの蒼い瞳が見つめてくる。 「君は僕のものだ、美咲」 その言葉が、胸の奥で冷たく響いた。呪い。不老不死。そして、この男がその源。 「……違う」 美咲が震える声で呟いた。 「私は……誰のものでもない」 澪が杖を美咲に渡した。 「これを使って。あなたの魔法少女の力で、彼を追放できる」 美咲は杖を握りしめた。光が溢れ出す。アルトの動きが止まった。 「まさか……」 美咲は彼の胸に手を押し当てた。 「私の中から、出て行って」 光が爆発し、アルトの身体が後方へ弾き飛ばされた。 「ぐっ……」 彼は空中に浮かび、異世界への扉に引きずり込まれていく。 「美咲……君は僕を拒絶するのか」 美咲は濡れた瞳で彼を見つめた。 「ええ。あなたは私の孤独を理解していると思った。でも、それは違った。あなたは私を支配しようとしただけ」 アルトが苦笑する。 「残念だ。君と永遠を過ごしたかった」 扉が閉じる直前、彼は言った。 「でも、呪いは解けないよ。君は永遠に、僕を求め続けることになる」 扉が閉じ、静寂が戻った。美咲はベッドに座り込み、自身の身体を見下ろした。太ももには彼の体液が絡みつき、秘所はまだ熱を帯びている。 「終わったの……？」 澪が消え入りそうな声で答えた。 「彼は追放した。でも、呪いは……」 美咲は震える手で自身の頬に触れた。熱い。身体の奥底で、アルトへの渇望が消えていないことに気づいた。 「消えない……」 澪が悲しげに言った。 「呪いは解けない。あなたは永遠を生きる。そして、彼への渇望も消えない」 美咲は静かに笑った。 「そう。私は永遠に、彼を求め続ける」 彼女の瞳に、不穏な光が宿った。 「でも、それでも彼を拒絶した。私の意志で」 澪の姿が完全に消えた。部屋には美咲一人が残された。彼女は窓に近づき、夜空を見上げた。 「永遠に、あなたを求め続ける。でも、二度とあなたのものにはならない」 美咲の唇が歪んだ。それは孤独な、そして危険な笑みだった。