舞台の処方箋 | エラベノベル堂

古びた薬箪笥が並ぶ店内には、乾燥した草本の香りが微かに漂っている。悠陽は軒先で干された薬草の具合を確認しながら、通りを行く人々の顔色を無意識に観察していた。「あの子、眠れてないな」「あちらの方は胃が弱っている」そんな思考が自然と浮かんでくる。漢方薬局で育った環境が、彼に人の体調を読み取る目を養わせていた。カウベルの音が鳴り、初老の男性が店に入ってきた。ふくよかな体格に柔らかな物腰。恩人の信太郎だ。「悠陽くん、いるかい？」彼は店の奥に向けて声をかけた。「信太郎さん、いらっしゃいませ」悠陽は手を拭いてからカウンターの前に立った。「今日はこれを届けてほしいんだ」信太郎が取り出したのは、小さな布袋に入った生薬だった。独特の香りが鼻をくすぐる。「劇団の女優さんに？」「そう、美鈴というんだがね。今度の公演で主演を務めることになっていてね。少し神経が高ぶっているようでね」信太郎は目を細めて笑った。「その女優さんは見たことがあります。輝いているのですが、どこか無理をしている気がするんです」悠陽は袋を受け取りながら答えた。「鋭いな。さすがだ」信太郎は満足そうに頷いた。「小劇団だからね。劇場は駅から少し入ったところにある。今日のリハーサル終わりに渡してきてくれないか」