静かに広がる投稿サイト

真翔は画面の更新を止めたまま、しばらく管理画面を見つめていた。新しく立ち上げたerabenovel.comの一覧は、まだ静かすぎる。作品の気配はあるのに、扉の存在に気づく人が少ない。これでは、どれだけ面白い話を並べても、通りすがりの読者には届かない。 「やっぱり、見つけてもらわないと始まらないよな」 ひとりごとが、無機質な机の上に落ちる。検索で見つけてもらう。その当たり前の入口を、どう作るか。真翔はキーボードに指を置き、案内文の下書きを開いた。サイト名を前に出すだけでは足りない。何を読める場所なのか、どんな気持ちで訪れればいいのか、そこまで伝えなければ流れてしまう。 「えーっと、ただの投稿サイトって書くのは弱いな」 自分でつぶやいて、自分で首を振る。若い作家たちの作品を載せる場所。読者が気になる一冊に出会える場所。そんな言葉なら、少しは温度がある。だが、もっと必要なのは、検索した人が迷わず辿り着ける導線だった。 真翔は画面を閉じずに、別のメモ帳を開く。サイト名、作品の種類、更新の流れ、訪れた人が知りたい最小限の情報。順番を入れ替えながら、どこに何を置けば自然かを考える。派手な宣伝より先に、まずは入口だ。入口がなければ、中身は存在していないのと同じだから。 「検索で拾われる言い方にしないと……でも、露骨すぎるのも違う」 独りで唸っていると、レンタルオフィスの空調の音が急に大きく感じられた。朝の光はまだ柔らかいのに、やるべきことは妙に多い。真翔は再び管理画面を開き、erabenovel.comという文字列を何度も見直した。読ませたいのは作品であって、空回りする宣伝ではない。だからこそ、まずはサイト名をどう案内するかを整える必要がある。 「よし、今日はここからだ」 真翔は小さく頷き、露出の入口を作るための計画を、ようやく一行目から書き始めた。