同人作家、召喚された隣人

放課後のチャイムが鳴り響くと同時に、一樹は彩乃に腕を掴まれて強制的に連れ出された。 「ちょっ、待ってよ！ まだ準備が……」 「ぐずぐずしないの。魔力の波動が感じられるわ」 彩乃は迷うことなく旧校舎へと向かう。錆びた鉄扉を開けると、湿った空気が二人を包み込んだ。 「地下への入り口はどこ？」 一樹は仕方なく、階段の奥にある搬入口へと彼女を案内した。薄暗い廊下を抜け、さらに下へと続く階段を降りていく。壁には剥がれたペンキと落書きが残り、足了しの悪い蛍光灯が点滅を繰り返していた。 「嫌な感じの場所だな……」 一樹がぼやくと、彩乃は冷ややかな目で周囲を警戒しながら答えた。 「人間の欲望が澱のように溜まっている場所ね。まさに破滅の力にふさわしい」 地下への通路を抜けた先に、予想外の光景が広がっていた。薄暗い空間に、数人の男たちがたむろしている。ボロボロの服を纏い、焚き火を囲む彼らの視線が、一瞬で二人に集中した。 「おや、見慣れねえ顔だ」 「学生さんか？ 迷子か？」 下卑た笑い声が響く。彩乃は眉をひそめ、露骨に嫌悪の表情を浮かべた。 「汚らわしい。こんな場所に住み着いているとは……」 一樹は小声で彼女をたしなめた。 「ちょっと、そんなこと言わないの。彼らは不法滞在かもしれないけど……」 「違うわ」 彩乃は男たちを見つめたまま、低い声で言った。 「見て、一樹。彼らの周りに漂っているものを」 一樹が目を凝らすと、男たちの欲望が薄い蒸気のように揺らめいているように見えた。 「これ……魔力？」 ええ、それもかなり濃厚な。彩乃は口元に不敵な笑みを浮かべた。彼女の瞳が怪しく輝きを増していく。 「彼らの欲望、欲望、そして性欲……これほど純度の高いエネルギー源はないわ」 男たちがじりじりと近づいてくる。彩乃は一歩も引かず、むしろ優雅に胸を張った。 「丁度よかった。彼らを使って、ローターの封印を解くことができるかもしれない」 一樹は彼女の言葉の意味を察し、顔を青ざめた。 「えっ、まさか彼らと……？」 「もちろん、性魔術の基礎よ。彼らの精気を吸い取れば、私の魔力は何倍にも増幅される」 彩乃は艶やかに微笑んだ。その笑みには、冷酷な計算と、ほのかに期待が滲んでいた。