催淫ガスと時の罠

事後の余韻が残るテントの中、ミサキはカイトの腕の中でまどろんでいた。身体はまだ熱く、秘所には彼の放ったものがとろりと残っている。 「先輩……」 「少し待ってろ」 カイトは身を起こし、ジャンクショップで買ったノートPCを手に取った。彼の指がキーボードを叩く。ハッカーであるミサキでも驚くほどの速さだった。 「あなた、ハッキングもできるんですか？」 「暗殺者の仕事には必要だ」 数分後、画面に大量のデータが表示された。カイトの表情が曇る。 「やはりな。このPCは捨て駒じゃない。秘密組織『ヘカテ』が開発した実験システムの一部だ」 「ヘカテ……」 「お前が今着ているその衣装、実験体を管理するためのデバイスだ。生体情報の監視、位置情報の追跡、そして催淫ガスによる従順化……すべて遠隔操作可能」 ミサキは自分の身体を見下ろした。黒いレースとフリルに覆われた衣装が、急に恐ろしいものに見えた。 「じゃあ、わたしは……」 「実験体として選ばれた。偶然じゃない。お前の生体パターンが、組織の求める条件と一致したんだ」 カイトはノートPCを閉じ、ミサキに手を差し伸べた。 「立て。ここにいては危険だ。組織はすでにお前の位置を把握している」 ミサキは衣装を整えながら立ち上がった。 「どこへ逃げるんですか？」 「俺のセーフハウスがある。そこなら防げる」 テントの外で風が鳴った。いや、風ではない。カイトが素早くミサキを背後に庇う。 「来たか」 闇の中から複数の足音が近づいてくる。無線で連絡を取るような微かな声も聞こえた。 「対象を確認。衣装からの信号、問題なし」 「捕獲班、展開せよ」 カイトが低い声で言った。 「ミサキ、走るぞ」 彼の手を握り締め、夜の森へと駆け出した。背後から銃声が響き、木の幹が弾け飛ぶ。 「追手は三人。俺が足止めするから、お前は車道まで走れ」 「嫌です！先輩も一緒じゃないと」 「いいから行け！　前世でも言ったはずだ。お前を守るのが俺の使命だと」 ミサキは唇を噛み締めた。彼を置いていくなんてできない。でも、彼の真剣な瞳に逆らえなかった。 「待っててください。絶対に戻りますから」 走り出しながら、胸の奥が締め付けられた。この人を信じていいのか分からない。でも、身体に残る彼の温もりだけは、本物だと信じたかった。